iPad这十年：从原型机到上市

从乔布斯自传，到与三星的专利大战，犹如身处月球另一面的苹果，貌似在近年一点点改变。

不久之前，纽约时报网站花了8页的篇幅介绍了初号iPhone的来龙去脉，另一边，苹果三大高管：Tim Cook、Craig Federighi、以及设计师Jony Ive一同接受了商业周刊的联合采访。或许我们不应单纯将苹果的一切变化“归功”于Tim Cook的领导，但苹果在营销的战略上，背后的人已渐渐从产品后走出来。

无独有偶，来自《Cult of Mac》作者Leander Kahney的新书日前正式面世。有如其名，《Jony Ive:The Genius Behind Apple’s Greatest Products》，作者凭借十多年对报道科技新闻的经验，以及无数次与苹果高层访谈，让这部作品焦点落在了这间公司的首席设计师，以及他身后一系列的成功产品上。

显然目前已经有人先睹为快了。

书中所披露iPad诞生的来龙去脉，让我们能够一窥继iPhone后Jony Ive又一款足以改变世界的产品，其背后的故事。

从概念到实行，用了8年

在很早之前，“iPad”已经是苹果内部一个极其重要的项目，而它的重要程度，后来证实足以改变苹果甚至移动互联网产业的命运。

从与三星的诉讼案中我们了解到，这是一个大约在2000年就开始基于多点触摸研发的秘密项目，而且一直受乔布斯悉心保护。

虽然乔布斯曾一直在外界强调“平板只不过是有钱人多出来的那部小玩意”，但高管Phil Schiller表示暗地里，乔布斯从来没有放弃推出平板的念头。

在掌握了多点触摸技术后，2002年，苹果硬件开发部有了第一台iPad原型，但是这部机器比较厚重，电池当然也是弱到不行。所以苹果继续改进触摸技术，而平板计划则无限期推迟。

直到2008年初，貌似人们一夜之间都知道了一个新名词：Netbook(上网本)。Netbook当时已经开始蚕食传统手提电脑份额，所有公司都在制造这种产品，除了很顽固的两间公司，苹果和索尼。后来很顽固的索尼也在2009年推出了自家的Netbook：VAIOP，但明显是一款雷声大雨点小的产品。

这时所有人都将目光集中在苹果身上。

“Netbook这东西什么都不是”，乔布斯曾在公共场合断言，“它只是一部很便宜的笔记本罢了，在它身上基本找不到一点点优秀。”

后来我们都知道，乔布斯打的不是嘴炮，2008年的一次高层会议上决定，尘封在Jony Ive实验室的iPad原型，正式成为苹果对Netbook的反击。

2008年的世界和2000年已经有大不同。得益于iPhone带起的智能手机风潮，移动芯片技术得到了业界空前重视，几乎是每半年就更高性能、制造工艺更优秀的产品面世。而当初iPad未能成形最大的技术障碍：电池和屏幕，苹果认为彼时已找到满意的解决方案。

iPad尺寸源于一张白纸

Ive理想中的平板貌似并不复杂：那是一部足够便宜，而且抛弃键盘的手提电脑。不过就如iPhone一样，当时很多人认为将笔记本上的键盘拿走，与自寻死路无疑。(即使当时有种叫UMPC的玩意)

就像很多产品初始设计阶段一样，Ive一开始定制了超过20个模板，涵盖了各个尺寸、屏幕比例。乔布斯与Ive对他们进行把玩，尝试为这款产品找出最合适的尺寸。

书中引述了一名前苹果工程师的话：“乔布斯与Ive几乎为所有苹果产品这么做过”——即通过大量的模板，寻找出当中最优秀的方案。

但一位匿名的苹果高管透露，最终决定iPad太小的，原来是办公室中一张白纸。Ive团队明白到，如果平板电脑的最终野心，是要取代办公、教育、阅读领域消费者手上纸张。为何不将iPad的大小定为一般杂志、纸张的大小？

因此，最后团队将iPad的尺寸定在9.7英寸，乔布斯称之为不会太大也不会太小的“黄金尺寸”。

Plan A,Plan B

Ive对iPad最终的期望大概有几点：提供让人过目不忘的简洁、漂亮的外形，以及足够简单的交互设计。Ive要设计出一款明白用户诉求的产品：只要用户拿到手中，就能瞬间明白如何使用，整个过程无需解释。

但为了这样的“简单”，苹果为之付出了无数的资源和努力。

书中透露，和iPhone一样，iPad在设计之初奉行的也是双保险路线，即同时开发两款形态截然不同的产品，直到其中一款表现出无与伦比的优势为止。

第一款iPad采用的是“加大版iPod mini”的设计，拥有一体成型的铝合金外壳。因为金属切割技术的缘故，这款iPad拥有锐利的屏幕金属边框，屏幕旁拥有一排按钮。

而Ive带领开发的另一款iPad则跳出了本来苹果产品的形态，采用的是类似电子相框的设计。它拥有比不少原型机更大的屏幕，而且背后还有一个独立支架设计，让这部平板能够在桌面上站立(后来微软的Surface则采用了这种设计)。当然后来为了简洁，支架的功能被转移到配件Smart Cover上。

很明显后者更能捉住Ive的心，因为他认为平板上的屏幕极其重要，以至于屏幕周围不能出现任何拉拢注意力的元素。

差一点，iPad多了一个把手

产品形态决定之后，就轮到选择合适的材质了。

受当时塑制版MacBook影响(俗称小白)，iPad当初也曾打算使用MacBook上的塑料材质，而且经过不断打磨，原本又大又重的iPad原型，逐渐变得更轻薄锐利。

但是Ive当时认为iPad有一个大问题：作为一款生活、娱乐电子产品，iPad的设计不够平易近人。因此如当年的iBook一样，Ive为这款从未面世的塑料板iPad添加了一个把手，让用户能够轻易地单手使用。

后来，可能为了更方便用户双手握持，Ive甚至在改良版本的两侧都加上一个方便双手把持的外延，没错，就像快餐店中的托盘一样。

当然，很庆幸这个设计没有用在最终的产品身上，Ive团队意识到他们过火了。

iPad本来是一部放大版iPhone 3G

2008年，Ive团队还在为另一款重量级产品忙得天昏地暗，那就是当年夏季准备发布的iPhone 3G。和第一代iPhone最大的不同是，iPhone 3G加入了3G网络支持，同时为了修复上一代信号不好的问题，材质从铝合金更换成对信号更加友善的塑料。

这为iPad的设计带来了灵感，Ive看到了一款设计出色的平板：黑色或白色的亮面背盖，不锈钢金属边框保护着一整块平整的玻璃屏幕。

但现实也是残酷的，在试作这款产品时苹果遇到了无数苦难，以至于Ive最后选择放弃。

原来iPhone 3G上的背盖看似简单，但其实制造的难度并不小，在口袋大小的手机是如此，更遑论大得多的平板。因此，这为外壳的硬度、上色带来了很高的难度。团队意识到，铝合金可能才是最佳选择。

从零开始

到最后Ive的团队没有借鉴过去任何一件产品，而是回到绘图板前，重新着手一款铝合金平板的开发，而这也是后来我们所熟悉的第一代iPad。

也许铝合金才是苹果的最好朋友，这款不知道已经是第几版的iPad原型机，开发得出乎意料的顺利。

幸运地，后来出来的产品让人满意。无论是机身上简洁的线条，还是坚固耐看的铝合金背盖，虽然 Jony Ive仍嫌弃它略为厚重让，但团队坚信：这就苹果需要的产品。(当然，这也是第一代iPad的设计仅维持了短短一年的缘故)。

2010年3月，第一代iPad正式向全球发布。从原型机到上市，iPad已经历了十年的出道生涯。

即使是最优秀的设计师，在产品开发的路上，从来不是一帆风顺。