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苹果放任自流惹的祸：刷榜恶化苹果生态圈

“现在榜单真没法看了，这都是些什么东西呀？”白领小王发出了这样的感叹。

两年前她刚买了iPhone之后，一大乐趣就是周末翻翻App Store的应用排行榜，然后从里面找一些有趣的应用下载来玩玩。“当时也确实能找到很多不错的应用。但现在即使是排在前10的应用，很多你下载下来也会大失所望。”

小王的失望代表了很多普通苹果用户的感觉，一方面自己常用的APP就那么几个，寻找发现新应用的好奇心在降低；另一方面，苹果APP排行榜长期被一些低质量的应用占据，让人更无耐心去一个个甄别。

造成这种现象最主要的原因就是“刷榜”：通过一些人为下载的手段，短时间内提高某款应用的下载量等指标，从而达到提升其在App Store中排名的效果。

今年3月，苹果曾专门修改过App Store的排名算法，目的就是抑制越来越盛行的刷榜行为。当时也确实取得了“立竿见影”的效果，有大批涉嫌刷榜的应用很快跌出榜单之外。

不到两个月，新算法就被刷榜机构们成功“攻克”，刷榜现象死灰复燃，并且愈演愈烈。

掘金“曝光率”

最近新浪微博上有一个名叫“AppStore刷榜那些事儿”的账号得到了不少业内大佬的关注。这个账号会不定期地监测一些APP的排名曲线，一旦发现某款应用有刷榜嫌疑的异常波动，就会截图发布到微博上曝光。

博主“老孙”自称为行业外的闲人，他向记者解释自己开设这个账号的目的为，“很多人都知道有刷榜这种行为，但不知道情况有多严重，也不知道有谁刷了。包括投资人，经常被蒙了。”他要做的事情就是揪出这些违规操作的APP。

截止目前，这个账号已经点名了数十家应用，每个都配上了排名波动的曲线图。据“老孙”的测算，现在刷榜的应用已经在苹果App Store中占据了相当大的比例。“越靠前，比例越高。比如，前20名里，超过50%都是刷的，过分的时候，可能会到70%。”

事实上，这已经大大超越了苹果3月修改规则之前业内估算的刷榜比例，甚至可以用“愈演愈烈”来形容App Store里的刷榜风气。

在今年4月份，触控科技CEO陈昊芝接受本报记者采访时曾表示，保守估计之前在苹果App Store免费排行榜中有15%的应用是刷票刷出来的。他也一度希望苹果新排名规则的调整有助于防止作弊，让排行榜中呈现的是真正好的应用。但现在，陈昊芝的直观感受也是刷榜“更严重了”，“特别是周末的榜单大多数都是刷的。”

为什么这么多的开发者会对刷榜趋之若鹜？艾媒咨询CEO张毅总结了两点最主要原因：第一是吸引不知情的用户下载快速发展用户规模，二是为了融资时好向投资者讲“故事”。

不同于Android有很多应用市场，苹果的设备（破解除外）只有一个下载软件应用的渠道，那就是App Store这个由苹果官方搭建的平台。在这个平台上，曾经培养了诸如《愤怒的小鸟》、《水果忍者》、《植物大战僵尸》等等风靡全球的应用。

随着追逐财富梦想的开发者越来越多，如何在茫茫多的应用中脱颖而出又成为最大的难题。据之前苹果的统计，iOS平台的应用总量已近60万，应用下载量已经突破了250亿。

而“刷榜”是低成本、快速推广的方式之一。因为大部分用户都会去翻看排行榜，从中寻找自己可能感兴趣的应用。只要能让自己的应用进入到排行榜中，就能得到曝光率，从而可能“骗取”真实下载。

失效的算法修改

苹果已经注意到了刷榜的现象并采取过一些措施，主要是针对排名算法的技术调整。今年3月的一次调整，当时曾起到了立竿见影的效果。

长期关注苹果排名算法的“APP营”创始人康轶文告诉记者，从3月23日到3月25日，App Store中国区免费榜发生了巨大的异动，大量的应用跌出了免费榜的TOP100榜单。发生如此大波动的原因在于苹果修改了排名规则，导致刷下载量提高排名的行为失效。

当时的情况也引起了业界不小的讨论。而刷榜公司除了部分继续专研“攻克”苹果新算法之外，不少经营此业务的团队直接放弃转型了。据记

者了解，这些团队一是转回原来的行业包括网游代练、网络水军等等。另外就是转型服务，通过其他方式来提供APP推广服务。

不少业内人士当时也充满期待，希望以后App Store排行榜能起到它最初所起的作用，让真正好的应用得到展示的机会。

但现在，刷榜又“卷土重来”，声势更加浩大。“大概6、7月份的时候刷榜就逐步恢复了。” 康轶文说，只不过刚恢复的时候价格比以往更高一些，“现在基本回落到改规则之前的价格了。”

这也意味着，在大量专业刷榜团队的不懈努力下，苹果的新规则仅仅2、3个月时间就被破解了。“他们是花了成本去试的，现在的团队应该没有以前多了，因为还是有了一些门槛。”康轶文说。