福布斯:微定位将是苹果iOS7最大新功能

《福布斯》网站刊登题为《为何微定位iBeacons才是苹果 iOS 7最大新功能？》的评论文章，现全文摘要如下：近期有关苹果产品的评论，下一代iPhone口碑不错，而iOS 7的设计则饱受批评。以至于笔者险些错失iOS 7一项真正重要的新功能，即iOS 7测距和微定位功能iBeacons。据悉，iBeacons运用蓝牙低功耗(BLE)可以进行非常精准的微定位。有关iBeacons的细节讨论，专注于苹果动态的资讯网站AppleInsider已有报道。这里，笔者重点关注为何iBeacons才是iOS 7最大新功能。

实际上，BLE早已被苹果公司和其他安卓设备制造商采用。据悉，iPhone 4s和5以及iPad、Mac都已配置BLE。iBeacon是在iOS去年的一项新功能Passbook基础上构建的，其工作原理是，移动设备既是信号感应器同时也是信息发送台。具体表现在，运行iOS 7系统的iPhone通过BLE可以接收一定范围内本地网络iBeacons发出的信息，同时该部手机还可以通过自身iBeacons功能转变为信号源，将信息传递给周围其他用户。

BLE在大型购物中心这些地方特别有用，而GPS定位数据有时并不可靠。同时，BLE灵敏度也高于GPS或WiFi。BLE信号有效范围在160英尺之内，并且不像谷歌首选的近场通讯（NFC）那样需要表面接触。谷歌现有Android应用电子钱包（Wallet）需要近距离接触接才能完成支付。

在今年的全球开发者大会（WWDC）上，苹果软件工程高级副总裁克雷格·费德里吉（Craig Federighi）在分享iOS 7时介绍一款基于WiFi的无线应用AirDrop ，曾风趣的表示，AirDrop无需用户“走到一起并将手机面贴面”才能完成文件传输。同样，iBeacons在一个相对近距离但又不完全贴近的范围内可以完成无缝、临时交易。

同时，iBeacons的双重性也很有意思。通过iBeacons功能，iOS 7用户既可以从其他用户处接收信息，又能够成为信号源发送信息。在企业和市民之间构建低成本BLE信号网络具有可行性。当iOS 7用户成为实际上的移动信标，届时，可寻址的微定位网络或将产生巨大而令人难以置信的动能，非常有价值。

笔者还发现，苹果近期的两起收购案值得关注。苹果公司先后收购了室内地理位置服务厂商WiFiSLAM和专注于公共交通导航业务的地图公司Embark，都可能涉及到iBeacon这一技术。不得不说，现有商业和公共交通导航，对于消费者来讲只是种日复一日的折磨，希望iPhone能够带来解脱。

与此同时，不可忽略的是，微定位对于导航、交易以及与健康相关的iWatch应用程序都非常重要。诚如上文所述，显然iWatch在接收周围智能手机信息的同时，也能够成为信息发送者。在苹果现有产品以及未来产品中都能够占据一席之地，iBeacon前景的确可观，值得期待。

本文作者安东尼·柯斯纳(Anthony Wing Kosner)，《福布斯》自由撰稿人，专注于量子内容和用户体验方面的创新。