苹果互动地图：分层显示天气、旅游等

本周，美国专利商标局（USPTO）通过了苹果公司的一项新专利，该项专利可以利用不同层次的信息为用户呈现出一个“分层”的地图界面，并且允许用户进行动态调整，包括天气、交通、旅游等不同内容的信息。

根据专利文档显示，该项专利名为“互动地图”，由苹果公司在2012年申请。目前，普通的地图应用只允许用户将某一地区的周围信息重点显示，而苹果公司的新专利则允许用户切换到其它模式查看。以天气为例，当用户希望查看是否会有暴风雨时，可以在“互动地图”中迅速切换到天气模式，查找诸如购物中心的可以避雨的建筑物。而其它模式的次级显示是由各种不同内容的叠加图层组成，与苹果地图目前的混合查看方式类似。

而新专利另一项重要的功能就是在基本的图形界面下依然允许用户提供特定关键位置的查找功能。用户选择的过滤层级可以更好的发现已经收到的数据，大幅提高用户体验。而值得一提的是，搜索功能与地图中的各个层级之间还存在着相互的联系。比如用户输入关键字“食物”后，在目前的地图中，只会简单的将各个餐馆的位置在屏幕上展示，而新专利则可以侦测用户正在查看的层级，并且根据当前用户的信息呈现不同的结果。比如当用户正在徒步旅行，那么在说如“食物”关键字后就会为用户展示出野营用品店，而在旅游的模式下则会将结果调整成高级饭店、特色餐馆或咖啡馆。

另外专利中还可以根据地理空间信息来提供特定的相关信息。比如在旅行的过程中如果用户输入“汽车旅馆”，那么地图就会为用户判断出最近一家汽车旅馆的具体方向，而不是基于距离搜索的结果。而在购物模式中，地图还会根据地理位置的判断为用户提供附近商场的广告或打折促销信息。而这种功能与苹果最近推出的iBeacons功能有些类似，而iBeacons正是基于蓝牙连接的短距离定位系统，将用户周围的产品数据通过蓝牙发送给用户。

另外，该专利还具有从某地点或景点获取实时数据的新功能。比如当用户输入或点击某个城市后会显示当前城市的温度，或为用户提供某条高速公里的实时交通信息。除此之外，用户还可以通过点击出发地及目的地来创建路线，新专利会根据目的地自动生成路线数据，并且随时根据当时的路况为用户提供最佳路线的选择和更改。

如果苹果公司能够像在专利中提到的那样与其它第三方数据提供者合作，并且将该专利进行实际应用，那么苹果地图将会被目前市面上的地图服务更实用。然而，目前还不清楚苹果公司是否会继续对专利中的地图技术进行研究，并且实际应用到目前的地图应用中。但是从专利内容来看，图层层级的丰富主要依赖外部数据的内容获取，而苹果多与内容提供商的合作将会有助于“分层”地图被实际应用。