苹果如何实现柔性屏幕：采用弯曲金属线

“柔性屏幕”是这两年最火的消费电子科技概念之一，但是配备柔性屏幕的设备在市面上依然很少见，而且我们目前看到的此类手表、手机、电视在本质上只是让屏幕有了一个不算很大的弧度，距离很多人所梦想的“随意卷折”还差得太远。

柔性屏幕仍需克服许多技术障碍才能做到屈伸自如，而其中一大问题是金属元件在大幅弯折时容易断裂，但是苹果申请的一项专利描述了用弯曲金属丝解决这一问题的新方法。

柔性屏幕有很多部件都以有机材料制成，例如有机发光层、有机钝化层、聚合物弹性衬底，等等。然而，屏幕中的金属线却很难用有机材料替代，因为有机材料的导电性远不如金属。不过金属线的致命问题就是断裂应变极限仅有1%，因此在屏幕面板弯折时极易断裂。

根据苹果在专利中的描述，OLED柔性显示屏中连接亚像素以及像素的金属线被做成了弯弯曲曲的形状(在传统显示屏里是直线)，而这种“蛇形线”能在柔性显示屏弯折、弯曲或发生形变时沿弯曲部分伸展，从而防止破裂。

OLED柔性显示屏中的金属线还有可能采用直线与蛇形相结合的形式，即一段为直线、一段为蛇形——在这种情况下，采用直线金属线的那部分屏幕面板是不能弯折的，而采用蛇形金属线的部分可以弯折。

此外，OLED柔性显示屏还有可能采用“双弯曲金属线”的冗余设计以保证可靠性，即把两根蛇形金属线呈180度相位差或者完全重合地并联起来。

上图中的纵向虚线为苹果在专利文件中给出的折线示例，不过事实上这并非唯一的弯折点，而是任选一点画出的示意图。这种柔性显示屏也可以在其他很多点上进行弯折，以及沿其他方向进行弯折，甚至有可能弯折出一个复杂的立体造型来。

苹果最初于2013年第一季度申请了这项应用专利，其编号为20140138637。但是苹果会否以及将于何时将这项专利应用到未来产品上，还是一个未知数。