苹果以隐私保护为由下架多款「屏幕使用时间」类应用

今天早些时候一篇来自《纽约时报》的关于苹果从 App Store 移除多款可监视手机使用情况的应用的报道引发热议。报道认为苹果故意下架与 iOS 12 新增的「屏幕使用时间」功能类似的第三方应用属于不正当竞争行为。对此苹果第一时间给予了否定的回应。

报道提到，「据《纽约时报》和 Sensor Tower（App 数据分析网站） 分析，在过去的一年里，苹果已经移除或限制了至少 1 1 ~ 17 款下载量最大的屏幕使用时间和家长控制应用。同时苹果还打压了一些知名度不是很高的应用。有时苹果会强迫一些公司移除那些可以让家长控制孩子的设备或者限制孩子对某些应用和成 人内容的访问的功能。而有的则干脆直接下架。」

《纽约时报》转述苹果的回应称该公司对待所有的应用的态度是一致的，包括那些会与苹果自有的功能（比如屏幕使用时间）竞争的应用。受影响的应用应该是从用户设备那里获取了过多的信息。

有热心网友致信库克询问此事，却收到了来自苹果全球市场高级副总裁菲尔•席勒的回信。

信中首先指出该报道转述的苹果声明既不完整，也没有解释如果苹果没有代表未成年人展开行动将会带来的风险。苹果之所以采取行动是因为这些应用使用了一种名为移动设备管理（MDM，Mobile Device Management）的技术来监视用户手机上的一切。MDM 是一种企业内部管理工具，公司可以利用其掌握员工的设备的全部使用情况和其中的全部数据。该技术可不是用来让开发者控制用户的数据和设备的。除了家长自己，谁都不应该也不可以这样做。另外据安全专家指出，MDM 配置文件存在被黑客利用并以此进行攻击的风险，它可以辅助黑客在用户的设备上安装恶意应用。

席勒强调苹果十分重视其生态系统中对用户隐私和安全的保护，App Store 审核指南中也明令禁止应用对用户隐私和安全造成威胁。苹果还将不断开发像「屏幕使用时间」这种旨在帮助家长管理孩子使用科技的功能，还将与开发者们合作为 App Store 带来更多此类应用，但前提是使用安全的技术。